Я интроверт до мозга костей. Мне сложно общаться с людьми, находиться в толпе, выдерживать шум и постоянное внимание. Периодически я ловлю себя на странной мысли: а что, если бы все люди просто… исчезли? Не превратились в зомби, как в «Я — легенда», а бесследно пропали. Чтобы не было ни шума, ни дыма от сигарет, ни этих вечно осуждающих взглядов.

Однажды я поделилась этой фантазией со своей гениальной подругой — настоящей «программисткой человеческих душ». Она выслушала меня и спокойно ответила:

— Ок. Ты понимаешь, что отсутствие людей — это не рай, а ад? Зачем рубить с плеча и искать необитаемый остров? Человек — существо социальное, он не может жить в полной изоляции. Давай лучше проведём эксперимент — симуляцию?

Идея показалась мне любопытной, и я согласилась. Мы решили устроить несколько сеансов: подруга будет описывать разные сценарии жизни без людей, а я — рассказывать, как бы действовала в каждой ситуации. Ведущим будет она, а я стану «участницей» воображаемого мира.

Симуляция 1: Город

Представь: в один момент все люди в городе исчезли. Резко, без предупреждения. На дорогах и мостах застыли машины, двери магазинов распахнуты, улицы пусты.

Сначала я обрадовалась. Наконец-то полная свобода! Я буду гулять по ночам, брать в магазинах всё, что захочу, и жить там, где пожелаю. Никаких правил, никаких ограничений — только я и огромный пустой город.

Но вскоре всё начало меняться.

По ночам, привлечённые запахом еды и отсутствием людей, в город стали приходить животные: волки, медведи, рыси, лисы, даже кролики. Сначала, когда я неожиданно появлялась, они убегали. Но со временем становились всё смелее.

Постепенно запасы готовой еды истощались. Отопление и электроэнергия начали работать с перебоями — никто не обслуживал котельные и подстанции. Интернет пропал, связь оборвалась. Стало скучно, голодно и холодно.

Я попыталась научиться выживать. Разводить костёр получилось далеко не сразу — руки дрожали, спички ломались, а ветер гасил малейшее пламя. По ночам я уже не гуляла: слишком опасно — ни света, ни защиты от хищников. Но выходить за едой всё равно приходилось.

Однажды в полдень я отправилась в супермаркет. Всё шло как обычно, пока я вдруг не заметила стаю волков. Сначала я не придала этому значения — они и раньше появлялись поблизости. Но на этот раз звери не отступили. Они медленно приближались, окружая меня.

Сердце забилось чаще. Я бросилась бежать, а они рванули следом.

В панике я пыталась придумать, что делать. Взобраться повыше? На опору освещения? Но я никогда не умела лазить, а волки уже были слишком близко — один чуть не схватил меня за ногу.

В последний момент я забежала в подъезд ближайшего дома, кое‑как развела огонь в импровизированном очаге и стала отгонять хищников. Пламя давало хоть какую‑то защиту, но я понимала: это ненадолго.

Волки не уходили. Они знали: я в ловушке. Отступать некуда.

Конец был предсказуем и печален.

Этот опыт заставил меня многое переосмыслить. Я поняла, что сила людей — в их количестве, в законах и нравственных принципах, которые нас одновременно ограничивают и защищают. Цивилизация — это не оковы, а щит. Один человек не выживет в одиночку: он — часть стаи, сначала маленькой (семья), потом большой (народ).

Впечатление оказалось настолько сильным, что больше никаких симуляций мне не понадобилось.