Утро началось не с кофе, а с ярко-фиолетового рассвета и белесого тумана над Аортой. Сбежать с утра пораньше из постели и дома оказалось замечательной идеей.
Жижи ранним утром кажутся ещё более вымершими, но чуть более настоящими. Аномалии лениво ворочаются в местах своего обитания, а особо прыткие из них расслаблено поджидают путников. Мне нравится романтизировать то, что романтизировать нельзя. Это сразу добавляет жизни несколько очков. В прошлый раз я умудрился найти что-то симпатичное в ужасной трагедии на шоссе Тихо. Наверное, людей там сожрали лангольеры, о которых предупреждал Па в детстве, но автомобильная пробка и эти почти живые брошенные друзья на четырех колёсах… Клянусь, один из кабриолетов подмигнул мне фарой.

Вообще сегодня меня ждал поход в городской бассейн в соседнем городе. И я даже успел попасть на утренний сеанс. Дорожки бассейна были почти пусты, если не считать группу отважных женщин, бросивших силы на борьбу с собственной ленью и отдавших себя на растерзание тренеру по аквааэробике. Они заняли пятую дорожку и очень смешно смотрелись с длинными плавучими палками из нетонущего материала.

Сорок пять минут прошли легко. В конце я почувствовал расслабление мышц и абсолютную чистоту мыслей. Ужасный кофе из аппарата за половину дуката в этот раз даже не показался мне таким отвратительным.

Сегодня случилось утро. И случилось оно хорошее.

В Клоповне есть потрясающее место с оставленными следами цветных ладоней. И в начале серой зимы это место выглядит, как памятник радостному июню. Чувствуешь что-то радостное в груди. И вспоминаешь счастье, которые ты когда-то испытывал.

На самом деле счастье почувствовать крайне легко. Достаточно взять несколько яиц, посолить, взболтать их в миске, нарезать лук тонкими кольцами, капнуть масла на сковородку, обжарить лучок до хрустящей корочки, вылить к нему яичную смесь и довести яичницу до готовности. Затем достаточно раскидать вкусное по тарелками, нарезать овощей и можно садиться трапезничать.

Возможно, конечно, секрет счастья не столько в рецепте обыкновенной яичницы, а в тихой музыке из колонки, солнечном свете, выглядывающем из-за шторы, злобном коте под ногами, улыбке рядом сидящей, запахе чёрного кофе и том чувстве лёгкой сонливости после того, как внезапно для самого себя вырубился днём на полчасика.

Секрет счастья в мелочах, которые заставляют улыбаться. А ещё в том, чтобы уметь замечать мелочи. На мелочах строится весь наш мир. И из таких же мелочей-кусочков складываются наши самые счастливые дни.

В комнате мальчиков в Клоповне нет окон. Я не вижу дождь, но слышу, как он барабанит по стенам особняка. Этот звук отличается от звуков дождя в Лесу. Здесь он похож на звук от лопающихся в кастрюле кукурузных зёрен. Я накрываюсь одеялом, и этот звук всё равно приближается. Мне не кажется, я слышу, как валятся деревья и скрипят острые зубы.
Так звучат лангольеры. Их маленькие шерстяные тела летают на какой-то невиданной доселе магии, рот полностью набит жвалами, а больше в них ничего нет. Только зубы и беспощадное желание сожрать время и прошлое.

Па говорил, что лангольеры приходят за бездельниками и бесполезными людьми. Па называл их санитарами прошлого. Па садился возле костра, брал в руки книгу и смотрел на меня чёрными глазами. Слово "бездельник" читалось в них.

Паршивое утро. Нужно бы встать и заняться делом.

Ба говорила, что на Болотах, вместо фонарей, висят стройными рядами Болотные Огни. Молчаливо ждут маленьких волчат, чтоб забрать душу, высосать радость и поселить томительное ожидание неизбежного.
Ба рассказывала, что на Болотах зреют ягоды к началу сезона и воют страшные звери. Гораздо страшнее, чем наш Старейшина. Ба советовала не собирать эти ягоды даже, если сильно хочется, и не забывать селить на лице Мистера Улыбку. Ба вспоминала, как мне было четыре и как я смешно коверкал слова.
Ба делилась со мной добрыми фоморьими сказками про медвежье племя и предупреждала не ходить к злым людям в их дома. Их, говорила, выдаёт запах. Злые люди пахнут индолом, кожаным новым ремнем и алкоголем. В их домах, говорила, жди беды.
Ещё Ба говорила, что влюбенный волк по-прежнему хищник и советовала влюбляться, пока молодой и горячий.
Ба учила не забывать, кто я на самом деле. Учила не прятаться и самостоятельно проводить работу над ошибками. Зализывать раны и идти дальше.
Ба говорила, что человек человеку - врач и наливала свой лучший клюквенный компот из трехлитровой банки.