Зимой 2005 года Airbus представила свой самый крупный на тот момент пассажирский лайнер — A380. Он был по-настоящему огромным, и мог вместить более 850 пассажиров в своём "двухпалубном" фюзеляже. Более того, он стал самым пассажировместимым самолётом в мире. Его производство было очень сложной и масштабной работой: заводы были рассредоточены по разным странам, крылья привозили на кораблях, а детали фюзеляжа на специально переделанных для этого нелепо выглядящих огромных самолётах.
До эйрбаса звание самого пассажировместимого самолёта носил Boeing-747. Представленный аж в 1969 году он мог вместить почти 600 человек на своих "полутора палубах", поскольку верхний "этаж" занимал лишь часть длины самолёта и выглядел как горб.
Колоссальный проект Airbus A380 жил недолго: в 2021 году производство остановили, собрав всего 254 самолёта.
Путь Boeing 747 был намного дольше и масштабнее, за почти 54 года было собрано 1574 самолёта из всей огромной линейки моделей, включавшей в себя и множество грузовых и грузопассажирских вариантов.
Последний самолёт линейки Boeing 747 — грузовой 747-8 с регистрационным номером N863GT покинул завод на этой неделе, первого февраля.

Отдельно, конечно, стоит упомянуть второй из самых крупных некогда существовавших самолётов: Ан-225 "Мрия". Созданный всего в единственном экземпляре на исходе существования СССР самолёт прослужил для перевозки огромных и тяжёлых грузов больше 30 лет, пока не был уничтожен в феврале 2022 года во время боевых действий.

Эра больших самолётов уходит. Им на смену приходят самолёты поменьше, более приспособленные к реалиям рынка авиаперевозок. Большие лайнеры, как и когда-то сверхзвуковые пассажирские самолёты вроде Ту-144 или Конкорда стали невыгодными как в производстве, так и в эксплуатации.

И пусть многие из вас ещё бороздят просторы земного шара, осознавая, что дни ваши уже сочтены, мы всё равно будем скучать. Прощайте, небесные гиганты.